Trötthet, andningssvårigheter, depression: Vissa hälsoproblem kan kvarstå även efter att en COVID-19-infektion har övervunnits. Det blir allt tydligare hur många människor som lider av Long COVID. Det finns för närvarande inga insikter om hur dessa långtidskonsekvenser kan förebyggas, eftersom tillgängliga data är otillräckliga – med konsekvenser för samhället och ekonomin. Lär dig all viktig information om detta ämne här.
Fortfarande sjuk efter infektion
Long COVID: När en infektion med SARS-CoV-2 har övervunnits, men symtomen kvarstår i mer än 4 veckor. Om besvären inte har försvunnit ens efter mer än 12 veckor kallas det för Post-COVID-syndrom (PCS). Detta gäller även om symtomen återkommer efter denna period och kvarstår i minst två månader, förklarar MDR-formatet brisant.
Vilka är symtomen på Long COVID?
Besvären kan vara olika – fysiska eller psykiska – och kan begränsa de drabbade i deras dagliga aktiviteter och livskvalitet. Enligt Robert Koch-institutet (RKI) kan följande symtom uppträda i olika kombinationer, svårighetsgrad och varaktighet:
- Trötthet, utmattning och begränsad fysisk uthållighet (så kallad fatigue),
- Andnöd,
- Koncentrations- och minnesproblem (så kallad "hjärndimma"),
- Sömnstörningar,
- Muskelsvaghet och smärta,
- Psykiska problem, såsom depressivt humör och ångestsymtom,
- samt förlust av lukt- och smaksinne
"För vissa människor utvecklas ett symtomkomplex till följd av SARS-CoV-2-infektion som liknar kroniskt trötthetssyndrom (myalgisk encefalomyelit/kroniskt trötthetssyndrom, ME/CFS)", enligt RKI. Även om orsakerna ännu inte är klara, spelar immunförsvarets respons efter virusinfektionen en viktig roll.
Organkomplikationer kan också förekomma i samband med Long COVID. Dessa inkluderar:
- Försämrad lungfunktion,
- Begränsningar i njurfunktionen,
- Kardiovaskulära sjukdomar (t.ex. myokardit, hjärtinfarkt, stroke och tromboembolism) och
- Diabetes mellitus
Dessutom kan befintliga underliggande sjukdomar förvärras på grund av Long COVID, enligt den tyska S1-riktlinjen för Post-COVID/Long-COVID från arbetsgruppen för vetenskapliga medicinska sällskap (AWMF).
Vilka är orsakerna?
Orsakerna till Long COVID är ännu inte klarlagda, men det finns initiala fynd. RKI förklarar att det finns "bevis för att kronisk inflammation och ocklusion av små kärl (mikrotromber), aktivering av Epstein-Barr-virus och autoimmuna processer är involverade i utvecklingen av långsiktiga hälsokonsekvenser."
Forskning är fortfarande viktig för att få bättre insikter och behandlingsalternativ. För närvarande är de tillgängliga uppgifterna enligt RKI för begränsade.
Förekomsten av Long COVID kan därför ännu inte uppskattas med säkerhet. Olika studier ger olika uppskattningar. Enligt en översiktsstudie av 23 översikter och 102 originalartiklar varierade andelen Long COVID i studier med vuxna utan sjukhusvistelse mellan 7,5 % och 41 %, sammanfattar RKI.
"För vuxna som behövde sjukhusvård för COVID-19-sjukdom rapporterade 37,6 % långsiktiga hälsokonsekvenser. Dessutom finns det initiala bevis för att frekvensen av långsiktiga hälsokonsekvenser kan skilja sig beroende på virusvariant", enligt RKI.
Vissa faktorer som påverkar Long COVID är dock redan kända. Enligt RKI ökar risken för långsiktiga konsekvenser ju svårare sjukdomen är. Befintliga underliggande sjukdomar ökar också risken för Long COVID. Dessutom anger översiktsstudien att risken för Long COVID ökar särskilt kraftigt om till exempel en hög virusmängd eller diabetes mellitus föreligger.
Kvinnor och flickor drabbas också oftare. Bland vuxna drabbas unga och medelålders vuxna oftare. Det påverkar också tonåringar mer än små barn. Enligt en studie från den brittiska regeringen drabbas personer inom vårdyrken och i socialt utsatta regioner särskilt ofta av Long COVID.
Forskning om Long COVID och tillhörande behandlingar bedrivs över hela världen, inklusive inom området för behandling av Long COVID med läkemedel. De myndigheter som ansvarar för detta i Tyskland är Federal Institute for Drugs and Medical Devices (BfArM) eller Paul Ehrlich Institute (PEI), enligt Federal Center for Health Education (BZgA).
Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga?
På grund av bristen på forskning finns det ännu ingen behandling som adresserar orsaken till Long COVID. Behandlingen av själva långtidskonsekvenserna beror på vilken typ av hälsoproblem det rör sig om. Behandling ges av allmänläkare och specialister. Enligt BZgA kan olika åtgärder vara användbara vid Long COVID:
- Regelbundna medicinska kontrollundersökningar
- Fysioterapi (t.ex. sjukgymnastik, andningsterapi)
- Träningsterapi (t.ex. styrke- eller uthållighetsträning)
- Arbetsterapi (t.ex. träning av fysisk uthållighet eller kognitiv träning)
- Logopedi (t.ex. tal- eller sväljterapi)
- Psykoterapi
- Administrering av vissa läkemedel
"De allra flesta Post-COVID-patienter drar nytta av noggrant doserad uthållighetsträning och rörelseterapi", säger Volker Köllner, medicinsk chef för rehabiliteringscentret Seehof i Teltow, Brandenburg, till formatet brisant. Rekommendationer från det tyska sällskapet för pneumologi och respirationsmedicin är avgörande för detta. De har utfärdat rekommendationer för behandling av Long COVID-patienter.
Vilka är konsekvenserna för ekonomin, sjukvården och samhället?
"Vetenskapliga studier visar att vi måste ta på allvar och bättre förstå inte bara de akuta konsekvenserna av SARS-CoV-2-infektion, utan även de långsiktiga hälsokonsekvenserna av infektionen. Först då kan vi stödja människor med långsiktiga hälsokonsekvenser efter deras behov och bättre förbereda vårt sjukvårdssystem och samhället som helhet för framtida kriser", varnar RKI.
Symtomen förknippade med Long COVID kan orsaka allvarliga funktionsnedsättningar. Detta kan i sin tur leda till permanenta svårigheter att utföra dagliga funktioner samt förlust av livskvalitet och socialt deltagande, enligt RKI.
Konsekvenserna av Long COVID drabbar alltså inte bara de drabbade själva, utan även samhället, ekonomin och sjukvården. Beroende på symtomens svårighetsgrad kan arbetsoförmåga eller sjukfrånvaro och nödvändiga medicinska behandlingar förekomma. Exempel på detta är terapier eller rehabiliteringsåtgärder. Studieresultat på detta område är dock ännu inte slutgiltiga eller omfattande. Dessutom kan "långsiktiga hälsokonsekvenser motivera användning av sjukvårdssystemet eller arbetsoförmåga även om de inte erkänns och dokumenteras som ett Post-COVID-19-tillstånd", påpekar RKI.
De drabbade är ibland sjukskrivna i veckor till månader. Inom en studie av Jacob et al. (2021) analyserades data från öppenvården. Det visade sig att 5,8 % av vuxna med en COVID-19-diagnos fortfarande var sjukskrivna minst 4 veckor efter diagnos. RKI hänvisar också till information från den tyska lagstadgade olycksfallsförsäkringen (DGUV). Enligt denna har arbetssjukdomar relaterade till COVID-19 redan erkänts för 195 739 personer (per 30.06.2022).
Enligt en tysk kohortstudie av Günster et al. (2021) har sjukhusvårdade COVID-19-patienter en 180-dagars dödlighet på 30 % och en återinläggningsfrekvens på 27 %.
Vilka är de senaste forskningsrönen?
Vissa nyligen genomförda forskningsrön tyder på att Long COVID skadar den mänskliga hjärnan:
MRT-studie i Delhi (Indien)
Forskare vid Indian Institute of Technology undersökte MRT-bilder av 46 Long COVID-patienter och 30 friska kontrollpersoner. Detta rapporteras av Spektrum der Wissenschaft. De undersökte det med avseende på så kallad magnetisk susceptibilitet. Detta avgör hur starkt vissa ämnen som blod och material kan visas under ett magnetfält. Detta gör att vissa neurologiska sjukdomar kan identifieras. Inklusive mikroblödningar, hjärntumörer och stroke.
De vanligaste symtomen hos de patienter som undersöktes i urvalet var trötthet, sömnstörningar, uppmärksamhetsbrister och minnesproblem. Resultatet: Jämfört med friska individer hade Long COVID-patienter signifikant högre susceptibilitetsvärden i frontalloben och hjärnstammen.
"Dessa hjärnregioner är förknippade med trötthet, sömnlöshet, ångest, depression, huvudvärk och kognitiva problem", säger Sapna S. Mishra, medförfattare och doktorand vid Indian Institute of Technology i Delhi, till Spektrum der Wissenschaft. Andra regioner påverkas också, såsom den högra ventrala diencefala regionen i hjärnstammen. Denna koordinerar bland annat hormoner som ansvarar för överföring av sensoriska och motoriska signaler samt dygnsrytmen (sömn-vakencykeln).
Sammantaget pekar studien på allvarliga långtidskomplikationer av coronaviruset, månader efter tillfrisknandet. Resultaten var dock endast från ett litet tidsfönster och ytterligare långtidsstudier behövs.
Läkemedelsstudie i Schweiz
Två schweiziska studier testar för närvarande om läkemedel från behandling av multipel skleros kan lindra Long COVID-symtom. Detta skulle dock endast vara avsett för kognitiva symtom, såsom koncentrations-, minnes- och tankeproblem, som schweizisk radio och tv (SRF) förklarar.
Som en del av en läkemedelsstudie av neuroforskaren Dominique de Quervain vid University Psychiatric Clinics Basel undersöks om läkemedlet fampridin kan hjälpa till vid behandling av Long COVID-symtom. Fampridin är godkänt för behandling av multipel skleros (MS).
Studien bygger på antagandet att kognitiva Long COVID-symtom kan bero på minskad neural överföring i hjärnan, som anges på SRF. För neural överföring behöver nervceller kalium, vars utflöde förhindras av en myelinskida runt cellerna. Baserat på observationer i möss misstänks det att myelinskidan kan skadas efter COVID-infektioner. Som ett resultat skulle nervceller förlora kalium och impulser skulle bara kunna överföras dåligt eller inte alls.
Det är här fampridin är tänkt att användas. Den aktiva ingrediensen blockerar kaliumkanaler i nervceller. Detta förhindrar förlust av kalium. I djurstudier visades det att elektriska impulser kan överföras bättre som ett resultat. Denna behandling är dock endast en symtomatisk behandling, medan behandlingen av orsaker fortfarande skulle behöva forskas på. Detta betonas av de Quervain till SRF.
Alzheimers sjukdom från Long COVID
Enligt information från Cologne Gazette varnar infektionsforskaren prof. dr. Martin Korte för en ny våg av Alzheimers sjukdom som en konsekvens av Long COVID. I studier visades det att hjärnor som lider av Long COVID och hjärndimma med minnes- och koncentrationssvårigheter har åldrats 10 till 20 år", sa Korte. Dessutom minskar antalet "nya nervceller som bildas i en hjärnregion viktig för minnet såsom hippocampus" mycket mer signifikant hos Long COVID-patienter.
Han anser att Long COVID är mycket allvarligt eftersom "inflammatoriska processer i hjärnan också är en riskfaktor för Alzheimers sjukdom och andra neurodegenerativa sjukdomar i hjärnan". Nya klasser av läkemedel behövs för behandling – mot Long COVID och Alzheimers. Risken bör inte underskattas, betonar Korte. Om vi ignorerar Long COVID, "kommer vi att intensifiera den redan starka Alzheimers-våg som kommer till oss om 10 till 20 år."
Nya bevis på orsak till utmattningssyndrom
Ett forskarteam från Joint Metabolome Facility vid universitetet i Wien och medicinska universitetet i Wien har hittat nya bevis på utmattningssyndromet förknippat med Long COVID. Enligt Hospital & Management är det inte överdrivna inflammatoriska reaktioner, utan antiinflammatoriska ämnen som är ansvariga för symtomen. Dessa ämnen inkluderar till exempel hypaphorin, som var förhöjt hos de undersökta Long COVID-patienterna. "Hypaphorin är känt för att kunna spontant inducera sömn hos djur, vilket tyder på en omedelbar koppling till utmattningssyndromet", som K&M skriver.
Även om det nu finns ytterligare bevis på Long COVID och specifikt utmattningssyndromet, behövs fortfarande mer forskning.
Hur kan man förebygga Long COVID?
Som nämnts finns det för närvarande få insikter om att förebygga Long COVID. Ett av de bästa alternativen är att undvika infektion genom kända infektionsförebyggande åtgärder (AHA+L-regler). Dessutom finns det enligt RKI bevis för att "fullständig SARS-CoV-2-vaccination inte bara skyddar mot svår COVID-19-sjukdom, utan också kan minska frekvensen och svårighetsgraden av Long COVID-symtom efter en genombrottsinfektion."
Regelbundna COVID-19-tester, som kan förhindra infektioner, förblir dock viktiga i detta sammanhang. Hos parahealth finns dessa antigentester tillgängliga billigt och snabbt.
Rekommenderade produkter
Lämna en kommentar
Alla kommentarer modereras innan de publiceras.
Denna webbplats är skyddad av hCaptcha och hCaptchas integritetspolicy . Användarvillkor gäller.