La respuesta breve
Un resfriado puede contagiar antes de los síntomas y a menudo mientras estos duran, normalmente de 1 a 2 semanas. La gripe, la COVID-19 y el RSV tienen periodos distintos, y algunas personas siguen siendo contagiosas durante más tiempo. La mejoría de los síntomas y los resultados de las pruebas pueden orientar sus siguientes pasos, pero ninguno garantiza que no pueda infectar a otra persona. NHS, CDC
La decisión práctica rara vez depende solo de «¿en qué día estoy?». También intervienen cómo se está recuperando, qué infección tiene y con quién planea reunirse. Volver a una oficina y visitar a un recién nacido pueden requerir precauciones diferentes.
¿Durante cuánto tiempo pueden contagiar el resfriado, la gripe, la COVID-19 o el RSV?
Estos periodos describen la capacidad de contagio típica o posible. Son estimaciones, no cuentas atrás personales hasta un día sin riesgo.
| Infección | ¿Puede contagiar antes de los síntomas? | Estimación útil de duración | ¿Qué puede prolongarla? |
|---|---|---|---|
| Resfriado común | Sí, a veces unos días antes | A menudo durante toda la enfermedad sintomática, normalmente 1-2 semanas | Los bebés y los niños pequeños pueden tardar más. NHS |
| Gripe | Sí, alrededor de 1 día antes | A menudo hasta 5-7 días después de enfermar | Los niños pequeños y las personas con inmunidad debilitada pueden seguir siendo contagiosas durante más tiempo. CDC |
| COVID-19 | Sí, antes de que comiencen los síntomas | Puede seguir siendo infecciosa durante 8-10 días después del inicio de los síntomas | Una enfermedad grave o una inmunosupresión significativa pueden prolongar la eliminación del virus. CDC, RKI |
| RSV | Sí, a menudo 1-2 días antes de los signos de la enfermedad | Normalmente es contagioso durante 3-8 días | Algunos lactantes y personas inmunodeprimidas pueden transmitir el RSV durante 4 semanas o más. CDC |
Resfriado común: a menudo de 1 a 2 semanas
Diferentes virus respiratorios pueden causar un resfriado. Información general de CDC sobre el resfriado común El NHS ofrece una orientación amplia: las personas pueden contagiar un resfriado antes de los síntomas y hasta que estos desaparezcan, normalmente durante 1 a 2 semanas. Esto describe un periodo general de posible transmisión; no debe convertir cualquier tos persistente en una prueba de infectividad. Recomendaciones de NHS sobre el resfriado común
Gripe: los primeros días son los más importantes
Las personas con gripe suelen ser más contagiosas durante los 3 primeros días de enfermedad. Algunas pueden transmitirla desde el día anterior a los síntomas hasta 5-7 días después. Por lo tanto, una persona que se siente mejor después de unos días puede seguir dentro del periodo en que es posible el contagio. Recomendaciones de CDC sobre la transmisión de la gripe
COVID-19: el riesgo temprano no crea un límite el día 5
La transmisión de la COVID-19 se concentra alrededor del inicio de la enfermedad, incluso antes de los síntomas. La CDC describe una posible infectividad desde 1 a 2 días antes de los síntomas hasta 8-10 días después. CDC Yellow Book
El RKI describe la mayor infectividad alrededor del inicio de los síntomas y aproximadamente 5 días de eliminación de virus competente para la replicación después de este para Ómicron. Se trata de descripciones del riesgo máximo y de la eliminación típica, no de una garantía de que todo el mundo deje de contagiar el día 5. El RKI señala específicamente una eliminación más prolongada en personas con enfermedad grave o inmunosupresión. Recomendaciones de RKI sobre la COVID-19
RSV: pueden ser necesarias precauciones más prolongadas alrededor de los lactantes
El periodo habitual de contagio del RSV es de 3-8 días, y la transmisión puede comenzar antes de los signos de la enfermedad. Algunos lactantes y personas con inmunidad debilitada pueden transmitirlo durante 4 semanas o más, incluso después de que desaparezcan los síntomas. Una enfermedad leve en un miembro del hogar puede seguir siendo importante cuando otra persona es vulnerable. Recomendaciones de CDC sobre la transmisión del RSV
¿Puede contagiar una infección antes de sentirse enfermo?
Sí. Las 4 infecciones pueden contagiar antes de que los síntomas se hagan perceptibles. La COVID-19 también puede transmitirse desde una persona que nunca desarrolla síntomas. Por eso, «me sentía bien cuando nos vimos» no es una forma fiable de descartar una exposición. NHS, CDC gripe, CDC RSV, CDC COVID-19
Los síntomas por sí solos tampoco pueden identificar el virus de forma fiable. Si necesita contexto sobre cuadros de enfermedad que se solapan, consulte nuestra comparación de los síntomas de la gripe, el RSV y la COVID-19 (en inglés). Las decisiones sobre el contagio deben seguir teniendo en cuenta la recuperación y los límites de las pruebas.
¿Cuándo puede volver al trabajo, a la escuela o a la guardería?
Sentirse lo bastante bien para participar y tener menos probabilidades de transmitir una infección están relacionados, pero no son lo mismo. Siga las recomendaciones locales y la política de su centro de trabajo o educativo.
Alemania: deje pasar tiempo y observe una mejoría clara
La BIÖG de Alemania aconseja a las personas con infecciones respiratorias que permanezcan en casa, siempre que sea posible, durante 3 a 5 días y hasta que los síntomas hayan mejorado claramente. Reduzca el contacto directo, especialmente con personas con mayor riesgo de enfermedad grave. El requisito de mejoría es tan importante como el número de días. Recomendaciones de BIÖG sobre las infecciones respiratorias
Estados Unidos: mejoría más 24 horas sin fiebre
Las recomendaciones comunitarias de la CDC permiten volver a las actividades normales cuando, durante al menos 24 horas, los síntomas hayan mejorado en general y no haya habido fiebre sin medicamentos antipiréticos. Durante los 5 días siguientes al regreso, use precauciones adicionales, como aire más limpio, una mascarilla bien ajustada, distancia, higiene o pruebas. Si vuelve la fiebre o se siente peor, quédese de nuevo en casa. Los entornos sanitarios tienen recomendaciones específicas. Precauciones de CDC cuando se está enfermo
Inglaterra: una prueba positiva de COVID-19 usa otro cómputo
Las recomendaciones del NHS aconsejan a los adultos con un resultado positivo que intenten quedarse en casa y evitar reunirse con otras personas durante 5 días después del día de la prueba; para menores de 18 años, indica 3 días. También aconseja esperar 10 días después del día de la prueba antes de reunirse con una persona con mayor riesgo de enfermedad grave. Estos periodos se cuentan desde la prueba, no desde el primer síntoma. Recomendaciones de NHS sobre las pruebas de COVID-19
Los niños deben encontrarse lo bastante bien para asistir
El NHS de Inglaterra indica que una tos leve o síntomas de resfriado común pueden ser compatibles con la asistencia a la escuela si el niño se encuentra bien por lo demás y no tiene fiebre. Se trata de una recomendación de asistencia, no de una confirmación de que el niño no pueda transmitir un virus. Recomendaciones escolares de NHS
Las infecciones confirmadas pueden requerir un manejo diferente. Para el RSV, el RKI recomienda evitar las instalaciones comunitarias, especialmente los grupos de bebés y niños pequeños, durante el periodo de contagio. Consulte las recomendaciones de la guardería y pregunte al profesional sanitario del niño cuando necesite asesoramiento individual. Recomendaciones de RKI sobre el RSV
¿Una tos persistente significa que sigue siendo contagioso?
La tos puede continuar después de que el resto de la enfermedad haya mejorado. Las recomendaciones de UKHSA explican que una tos o fatiga residual, por sí solas, no significan que una persona siga siendo infecciosa. Recomendaciones de UKHSA sobre las infecciones respiratorias
Del mismo modo, una tos no puede establecer que esté libre de infección. Considere el conjunto de la recuperación: si los demás síntomas están mejorando, si ha vuelto la fiebre y si planea un contacto estrecho con una persona vulnerable. Un síntoma residual es una pieza de información, no una prueba fiable de contagiosidad.
¿Una prueba rápida negativa significa que no puede infectar a otras personas?
Un resultado negativo de antígenos significa que la prueba no detectó su objetivo. No descarta la infección. Las pruebas respiratorias de antígenos suelen ser menos sensibles que las moleculares, por lo que una persona infectada puede obtener un resultado negativo. Una prueba que cubre determinados virus tampoco puede excluir todas las causas de una enfermedad similar al resfriado. Recomendaciones de CDC sobre las pruebas respiratorias
Para la COVID-19, la CDC cita la recomendación de la FDA de repetir las pruebas de antígenos negativas con 48 horas de separación: 2 pruebas para personas con síntomas o 3 para personas sin síntomas. Este es el calendario estadounidense de pruebas de COVID-19, no una instrucción universal para todas las pruebas de gripe, RSV o combinadas. Siga las instrucciones de cada prueba y las recomendaciones locales. CDC pruebas de COVID-19
La PCR requiere otra interpretación. Puede seguir siendo positiva por ARN viral residual después de que haya terminado la infectividad. Ni una PCR positiva persistente ni un único resultado negativo de antígenos ofrecen una respuesta simple de «contagia» o «está libre». CDC Yellow Book
Para realizar pruebas en casa, elija un producto específicamente destinado a la autotratamiento y siga sus instrucciones. Puede consultar las autopruebas de COVID-19 y combinadas de parahealth.
Una opción profesional para consultorios
Cuando una evaluación clínica requiera pruebas respiratorias más amplias, los consultorios pueden explorar el multitest respiratorio parahealth diagnostics 12 en 1.
Solo para uso profesional: Este producto está destinado a profesionales sanitarios capacitados que sigan sus instrucciones de uso vigentes. No es una autoprueba para uso doméstico. No puede establecer cuándo termina la capacidad de contagio; un resultado negativo no descarta la infección y las pruebas no sustituyen la evaluación clínica.
Tenga precauciones adicionales antes de reunirse con una persona vulnerable
Posponga las visitas cercanas mientras esté en fase aguda de la enfermedad, especialmente si la otra persona es un lactante, una persona mayor, una persona embarazada, inmunodeprimida o que vive con una enfermedad crónica relevante. Si el contacto no puede evitarse, ventile los espacios interiores, use una mascarilla adecuada y practique una higiene cuidadosa de las manos y de la tos. Consejos de prevención de BIÖG
No considere que el final de un intervalo habitual de días autorice una visita sin protección. Las personas con enfermedad grave o inmunosupresión significativa pueden necesitar orientación individual. Los centros de atención también pueden establecer sus propios requisitos de visita.
Preguntas frecuentes
¿Durante cuántos días un resfriado es contagioso?
El NHS describe la transmisión desde unos días antes de los síntomas hasta que estos desaparecen, normalmente dentro de 1 a 2 semanas. Se trata de una orientación amplia, no de una fecha personalizada de alta. Una tos residual por sí sola no puede indicar de forma fiable si sigue siendo posible la transmisión. NHS, UKHSA
¿Puedo contagiar sin fiebre?
Sí. La COVID-19 puede transmitirse sin ningún síntoma, incluida la fiebre. Por lo tanto, una persona puede contagiar mientras se siente bien. Estar sin fiebre es útil al considerar las recomendaciones para el regreso, pero no establece que no haya infección ni riesgo de transmisión. Recomendaciones de RKI sobre la COVID-19
¿Puedo volver al trabajo si todavía tengo tos?
Una tos persistente por sí sola no tiene por qué indicar infectividad. Considere la mejoría general, la fiebre y las recomendaciones locales del centro de trabajo. Según las recomendaciones comunitarias de la CDC de Estados Unidos, el regreso requiere una mejoría general y ausencia de fiebre sin medicamentos antipiréticos durante al menos 24 horas, seguidas de 5 días de precauciones adicionales. UKHSA, CDC
¿Una prueba negativa de COVID-19 significa que ya no estoy contagioso?
No. Una única prueba negativa de antígenos no puede descartar la infección. Repetir las pruebas según las instrucciones del producto y las recomendaciones aplicables puede reducir la probabilidad de pasar por alto una infección, pero no certifica que no pueda transmitir un virus a otra persona. Recomendaciones de CDC sobre las pruebas
¿Cuándo puedo visitar a una persona con el sistema inmunitario debilitado?
Posponga las visitas mientras esté enfermo y use precauciones adicionales durante la recuperación. No existe un único día garantizado como seguro para todas las infecciones. Después de una prueba positiva de COVID-19, el NHS de Inglaterra aconseja esperar 10 días después del día de la prueba antes de reunirse con una persona con mayor riesgo. Compruebe también los requisitos de cualquier centro de atención. BIÖG, NHS
Dejar un comentario
Todos los comentarios se revisan antes de su publicación.
Este sitio está protegido por hCaptcha y se aplican la Política de privacidad de hCaptcha y los Términos del servicio.