Síntomas de gripe 2026/27: cómo reconocer la gripe a tiempo

La gripe (influenza) suele comenzar de forma repentina con fiebre, tos o dolor de garganta y dolores musculares y/o dolor de cabeza, y en la mayoría de los casos dura de 5 a 7 días, según el Instituto Robert Koch (RKI, enero de 2026). Una prueba rápida positiva confirma la gripe; una negativa no la descarta.

Puntos clave

• Un inicio repentino con fiebre, tos o dolor de gargunta y dolores musculares y/o dolor de cabeza es típico; la fiebre suele faltar (RKI, enero de 2026).
• La gripe suele durar de 5 a 7 días (RKI, enero de 2026); la tos y el cansancio pueden persistir más de 2 semanas (CDC, febrero de 2026).
• Una prueba rápida de antígenos positiva confirma la gripe; una negativa no la descarta (sensibilidad combinada del 62,3% en un metaanálisis; Chartrand et al., 2012).
• Hágase la prueba lo antes posible, idealmente menos de 4 días después del inicio de la enfermedad (CDC, junio de 2026).
• Dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión o síntomas que mejoran y luego reaparecen requieren atención médica urgente (CDC, agosto de 2024).

¿Qué es la gripe (influenza)?

La influenza es una infección respiratoria contagiosa causada por los virus de la gripe, principalmente de los tipos A y B (RKI FAQ, 15 de septiembre de 2026). El período de incubación es corto: aproximadamente de 1 a 3 días (RKI) o de 1 a 4 días (CDC, última actualización el 17 de septiembre de 2024). Las personas infectadas ya pueden transmitir el virus antes de que aparezcan los primeros síntomas.

En los climas templados, la temporada en el hemisferio norte suele ir de la semana 40 del calendario (principios de octubre) a la semana 20 (mediados de mayo), según el RKI (FAQ, 15 de septiembre de 2026). La ola suele comenzar alrededor del cambio de año y dura de 3 a 4 meses. En Estados Unidos la gripe se propaga durante todo el año, con una actividad que alcanza su punto máximo con mayor frecuencia entre diciembre y febrero (CDC, última actualización el 26 de septiembre de 2025). De forma simplificada, el RKI considera que una ola gripal ha comenzado cuando se encuentra influenza A o B en al menos 1 de cada 5 muestras de pacientes (RKI FAQ, 15 de septiembre de 2026).

Influenza A y B

La influenza A(H1N1)pdm09, A(H3N2) y la influenza B causan las epidemias estacionales en Alemania. En la temporada 2 centinelas, mientras que la influenza B se encontró solo muy rara vez (informe semanal del RKI, semana 13 de 2026, datos a 31 de marzo de 2026).

La evidencia sobre las diferencias clínicas entre los tipos es limitada. Un estudio con 343 niños hospitalizados (260 con influenza A, 83 con B) encontró una enfermedad similar en ambos casos, con cefalea y dolor abdominal más frecuentes en los niños mayores con influenza B (Eşki et al., 2024). En estudios de inoculación controlada con voluntarios adultos sanos, la fiebre se presentó en el 37,0% al 40,6% de las infecciones por influenza A, pero solo en el 7,5% de las infecciones por influenza B (Carrat et al., 2008).

La variante del subclado K de A(H3N2)

El subclado K (antes J.2.4.1) apareció en agosto de 2025 y se propagó rápidamente por todo el mundo, según la OMS (27 de febrero de 2026). En noviembre de 2025 se había detectado en todos los continentes y representaba cerca de la mitad de las secuencias de A(H3N2) en la UE/EEE (ECDC, 20 de noviembre de 2025).

En comparación con el virus vacunal de 2025/26, presenta varios cambios en la hemaglutinina (ECDC, 20 de noviembre de 2025). En pruebas de laboratorio, el antisuero frente a la cepa vacunal 2025/26 reaccionó entre 4 y 5 escalones log2 peor con los virus del subclado K (informe semanal del RKI, semana 13 de 2026). El ECDC no confirmó una enfermedad más grave: los países de Asia Oriental con olas en declive no notificaron una gravedad inusualmente alta, y se esperaba que la vacuna 2025/26 siguiera protegiendo frente a la enfermedad grave (ECDC, 20 de noviembre de 2025). Las pruebas rápidas de antígenos y la PCR estándar detectan la influenza A, pero no distinguen los subclados; solo lo hace la secuenciación del genoma (Hariyanto, enero de 2026). Las vacunas 2026/27 incluyen cepas del subclado K (OMS, 27 de febrero de 2026).

Principales síntomas de la gripe

La gripe típica comienza de forma repentina con fiebre, tos o dolor de garganta y dolores musculares y/o dolor de cabeza, según el RKI (enero de 2026). En muchos casos no hay fiebre: como regla general, el RKI considera que aproximadamente un tercio de las infecciones cursan con fiebre, un tercio son leves y un tercio son asintomáticas.

Los síntomas se intensifican en el transcurso de pocas horas. Los signos típicos son:

• inicio repentino, a menudo con fiebre
• tos seca o dolor de garganta
• dolores musculares, en las extremidades, en la espalda o dolor de cabeza
• debilidad general y sudoración
• secreción nasal

El RKI describe las náuseas, los vómitos y la diarrea como poco frecuentes (RKI, enero de 2026), mientras que el CDC señala que son más frecuentes en los niños que en los adultos (CDC, última actualización el 26 de agosto de 2024). Muchos otros patógenos respiratorios causan molestias similares. En un análisis de 56 estudios de inoculación controlada con 1.280 voluntarios sanos, la fiebre se produjo en el 37,0% de las infecciones por A(H1N1), en el 40,6% de las por A(H3N2) y en el 7,5% de las por influenza B, y el 66,9% de las infecciones fueron sintomáticas (Carrat et al., 2008).

Síntomas de la gripe en los niños

Los niños suelen enfermar de forma repentina, y los vómitos y la diarrea son más frecuentes que en los adultos (CDC, última actualización el 26 de agosto de 2024). Según el NHS (última revisión el 3 de febrero de 2026), los niños también pueden presentar dolor de oído, irritación ocular y ganglios linfáticos inflamados, y a menudo parecen menos activos.

Los niños mayores con influenza B presentaron con más frecuencia dolor de cabeza y dolor abdominal (Eşki et al., 2024).

Síntomas de la gripe en las personas mayores

En las personas mayores los signos suelen ser menos pronunciados y se asemejan a los de un resfriado (BIÖG, abril de 2018). Muchas personas mayores e inmunodeprimidas no tienen fiebre, lo que puede hacer que la gripe pase desapercibida fácilmente (CDC, febrero de 2026). El empeoramiento de una enfermedad crónica es uno de los signos de alarma del CDC (CDC, 26 de agosto de 2024). El RKI aconseja a las personas mayores de 60 años que consulten al médico de forma temprana (RKI FAQ, 29 de septiembre de 2025).

Gripe de verano: ¿es influenza?

Lo que se denomina «gripe de verano» suele ser una infección por virus del resfriado habituales, como rinovirus o enterovirus, y no influenza, según el RKI (FAQ, 15 de septiembre de 2026). De la semana 24 a la 27 de 2026 (del 8 de junio al 5 de julio de 2026) no se detectaron virus de la influenza en la red centinela de consultas; predominaron los rinovirus (36 %), seguidos a distancia por los virus de la parainfluenza (13 %) (informe mensual del RKI, semanas 24 a 27/2026).

De la semana 26 a la 31 de 2026 se notificaron al RKI menos de 100 casos de influenza por semana (informe mensual, 5 de agosto de 2026), y en las semanas 32 a 35 solo se encontraron influenza A y B en el 2 % de las muestras centinela, mientras que los rinovirus encabezaban con el 24 % (informe mensual del RKI, datos a 1 de septiembre de 2026). A finales de agosto, el RKI observó los primeros signos de aumento de la actividad gripal en algunos sistemas de vigilancia, con un nivel global bajo (informe mensual del RKI, datos a 1 de septiembre de 2026). También circulan otros virus respiratorios fuera de la temporada gripal; en septiembre de 2026 la red centinela del RKI detectó también adenovirus (informe ARE del RKI, 23 de septiembre de 2026). Véase adenovirus: síntomas, evolución y pruebas.

La influenza es no obstante posible en cualquier época del año. El RKI señala que la influenza y el SARS-CoV-2 se detectan durante todo el año (15 de septiembre de 2026), y la OMS indica que la influenza se produce durante todo el año en las regiones tropicales (hoja informativa, 28 de febrero de 2025). Así, una infección veraniega puede ser influenza, pero las cifras hacen mucho más probable un virus del resfriado.

Los vómitos y la diarrea repentinos sin mucha fiebre suelen tener otra causa. La enfermedad por norovirus se denomina a veces «gripe estomacal», pero no tiene nada que ver con la influenza, y la mayoría de las personas se recuperan en 1 a 3 días (CDC, última actualización 24 de abril de 2024). Los síntomas duran unas 12 a 48 horas (guía del RKI sobre norovirus, 29 de noviembre de 2019).

Gripe o resfriado: cómo distinguirlos

La gripe comienza en cuestión de horas y afecta a más que la nariz y la garganta, mientras que un resfriado se instaura a lo largo de 1 a 2 días, según el NHS (última revisión: 3 de febrero de 2026). La rapidez de aparición es una pista útil, pero los síntomas por sí solos no pueden confirmar la gripe; una prueba positiva la confirma, mientras que una prueba rápida negativa no la descarta (CDC, última actualización: 17 de septiembre de 2024).

En cuanto al VRS y a la COVID-19, consulte gripe frente a VRS frente a COVID-19: síntomas comparados. La gripe y la COVID-19 no pueden distinguirse solo por los síntomas; es necesaria una prueba (CDC, última actualización: 17 de septiembre de 2024).

Evolución de la gripe día a día y duración

La enfermedad suele durar de 5 a 7 días (RKI, enero de 2026), y una gripe sin complicaciones remite en 3 a 7 días (CDC, febrero de 2026). La mayoría de las personas se recuperan de la fiebre y demás síntomas en 1 semana (OMS, 28 de febrero de 2025), mientras que la tos y el cansancio pueden persistir más de 2 semanas (CDC, febrero de 2026).

Puede transmitir el virus desde aproximadamente 1 día antes de que comiencen los síntomas. Según el RKI, las personas eliminan el virus de media durante 4 a 5 días tras el inicio, y los niños a menudo durante más tiempo (RKI, enero de 2026); el CDC indica hasta 5 a 7 días y señala los primeros 3 días como los más contagiosos (CDC, 17 de septiembre de 2024).

Cronograma día a día

Los síntomas aumentan desde el día 1 y alcanzan su punto máximo entre los días 2 y 3 en estudios de provocación con adultos sanos; no existen datos de este tipo para niños ni para personas mayores (Carrat et al., 2008).

Este cronograma resume los hallazgos de estudios de provocación y las evoluciones descritas por el RKI y el CDC; no es un esquema oficial día a día y no se aplica sin cambios a niños ni a personas mayores.

Cuándo deberían mejorar los síntomas

Si no mejora notablemente después de unos días, o si empeora después de mejorar, consulte al médico, aconseja el RKI (FAQ, 29 de septiembre de 2025). En la enfermedad grave, el empeoramiento suele aparecer de 3 a 10 días después del inicio de los síntomas, principalmente con complicaciones pulmonares (RKI, enero de 2026). El NHS aconseja buscar atención médica urgente si no hay mejoría después de 7 días (3 de febrero de 2026). Una tos que se prolonga también debe ser revisada, incluida la posibilidad de neumonía atípica como causa de tos prolongada.

Señales de alerta de emergencia

Busque atención médica urgente si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión o síntomas que mejoran y luego reaparecen, según los CDC (última actualización el 26 de agosto de 2024). En casos graves, el deterioro entre 3 y 10 días después del inicio puede indicar complicaciones pulmonares (RKI, enero de 2026), por lo que no basta con esperar a que pase.

En Alemania, el RKI también recomienda que las personas mayores de 60 años o menores de 2 años, las personas con enfermedades crónicas y las embarazadas consulten pronto a un médico (FAQ, 29 de septiembre de 2025).

Señales de alerta en adultos

Los CDC enumeran las siguientes señales de alerta de emergencia en adultos (última actualización el 26 de agosto de 2024):

• dificultad para respirar o falta de aire
• dolor o presión persistente en el pecho o el abdomen
• mareos persistentes, confusión o incapacidad para despertarse
• convulsiones
• no orinar
• dolor muscular intenso, debilidad intensa o inestabilidad al caminar o permanecer de pie
• fiebre o tos que mejoran y luego reaparecen o empeoran
• empeoramiento de enfermedades crónicas

El NHS (3 de febrero de 2026) recomienda llamar a los servicios de emergencia ante dolor torácico súbito, falta de aire intensa o tos con sangre, y buscar atención médica urgente en caso de falta de aire, ausencia de mejoría después de 7 días, edad de 65 años o más, embarazo, una enfermedad crónica o el sistema inmunitario debilitado.

Señales de alerta en niños

En los niños, los CDC (última actualización el 26 de agosto de 2024) enumeran estas señales de alerta de emergencia:

• respiración rápida o dificultosa, o hundimiento de las costillas con cada respiración
• labios o rostro azulados
• dolor en el pecho
• dolores musculares intensos
• deshidratación, por ejemplo, no orinar durante 8 horas
• convulsiones
• no despertarse o no interactuar
• fiebre o tos que mejoran y luego reaparecen o empeoran
• fiebre por encima de 40 °C (104 °F) que no cede con la medicación
• cualquier fiebre en lactantes menores de 12 semanas

Quiénes corren mayor riesgo

Las personas mayores, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas tienen un mayor riesgo de enfermedad grave (RKI, enero de 2026). En la temporada 2025/26, el 96% de las 2.248 personas fallecidas en Alemania con gripe confirmada por laboratorio tenían 60 años o más (RKI, datos preliminares a 1 de septiembre de 2026), y los adultos de 65 años o más representaron la mayoría de los ingresos hospitalarios en la UE/EEE durante esa temporada (ECDC, 20 de febrero de 2026).

Entre los grupos de riesgo que menciona el RKI figuran las personas mayores de 60 años y los niños menores de 2 años, las personas con enfermedades crónicas del corazón o los pulmones, diabetes, deficiencias inmunitarias, enfermedades neurológicas u obesidad grave, y las mujeres embarazadas. El embarazo, especialmente en sus fases más avanzadas, aumenta el riesgo de enfermedad grave (RKI, enero de 2026).

En Estados Unidos, la CDC calificó la temporada 2025/26 como moderada en general y de alta gravedad para los niños (CDC FluView, semana 16 de 2026); se habían notificado 195 muertes pediátricas hasta la semana 37 de 2026 (CDC FluView, 25 de septiembre de 2026). Para las personas de grupos de riesgo, el RKI recomienda acudir pronto al médico (FAQ, 29 de septiembre de 2025).

Temporada de gripe 2026/27: situación actual

En la semana 38 de 2026 (del 14 al 20 de septiembre), la actividad gripal en Alemania fue muy baja y los rinovirus dominaron claramente, según el RKI (informe del 23 de septiembre de 2026). Las infecciones respiratorias agudas alcanzaron en conjunto un nivel moderado; según la estimación de GrippeWeb, esa semana enfermaron de nuevo unas 5,5 millones de personas (6.600 por cada 100.000), mientras que la incidencia de gripe y los niveles en aguas residuales se mantuvieron muy bajos. En la UE/EEE, la actividad gripal fue baja en general en la semana 37 de 2026, con detecciones en solo unos pocos países (ECDC, 18 de septiembre de 2026).

Como comparación: la ola 2025/26 en Alemania duró 15 semanas, desde la semana 48 de 2025 hasta la semana 10 de 2026, y alcanzó su punto máximo en la semana 5 de 2026 (informes semanales del RKI, semanas 11 y 12 de 2026). La temporada 2026/27 comienza en la semana 40 (principios de octubre de 2026), cuando el RKI reanuda sus informes semanales detallados (informe ARE del RKI, 23 de septiembre de 2026). Para consultar las cifras actuales, véase temporada de gripe 2026/27 actual: evolución y opciones de pruebas.

Cuándo hacerse la prueba de la gripe

Hágase la prueba lo antes posible, idealmente menos de 4 días después del inicio de la enfermedad; una prueba rápida positiva confirma la gripe, una negativa no la descarta (CDC, última actualización el 22 de junio de 2026). La probabilidad de obtener un resultado positivo en el laboratorio disminuye de forma constante después de los 2 primeros días de enfermedad (RKI, enero de 2026).

Los hisopos nasales son más sensibles que las muestras de garganta (RKI, enero de 2026), y los falsos negativos de las autopruebas fueron más frecuentes cuando la prueba se realizó más de 72 horas después del inicio de los síntomas (Geyer et al., 2022). Si pertenece a un grupo de riesgo o se siente peor, consulte a un médico lo antes posible (RKI FAQ, 29 de septiembre de 2025).

Prueba rápida de antígenos frente a PCR

Una prueba rápida de antígenos clásica detecta muchos menos casos de gripe que una RT-PCR de laboratorio, que es el método de referencia (Merckx et al., 2017).

En los estudios financiados por la industria, la sensibilidad agrupada fue entre 6,2 y 34,0 puntos porcentuales superior que en otros estudios (Merckx et al., 2017), por lo que las cifras del fabricante deben interpretarse con cautela. Lea siempre el resultado en el momento indicado en las instrucciones de su prueba. Para más información sobre las cifras, consulte sensibilidad y especificidad de las pruebas médicas.

Qué significa un resultado negativo

Una prueba rápida negativa no descarta la gripe (CDC, 22 de junio de 2026; RKI, enero de 2026). La sensibilidad es menor en adultos que en niños y menor para la gripe B que para la A (Chartrand et al., 2012).

Si los síntomas persisten o empeoran, consulte a un médico (RKI FAQ, 29 de septiembre de 2025). Los autores de una evaluación independiente recomiendan confirmar mediante PCR una prueba rápida negativa en personas con síntomas (Meyer et al., 2025). Cuando la gripe está muy extendida en la población y persiste la sospecha, el CDC aconseja considerar la confirmación mediante RT-PCR u otra prueba molecular (22 de junio de 2026).

Pruebas combinadas para gripe, COVID-19 y VRS

Una prueba combinada de antígenos analiza varios virus respiratorios a la vez, pero un resultado negativo no le da ninguna certeza (CDC, 22 de junio de 2026). En una evaluación independiente realizada en un hospital universitario, una prueba combinada detectó la gripe A/B con una sensibilidad del 54,3% con Ct ≤ 35, y del 100% solo con una carga viral muy alta (Meyer et al., 2025). La prueba se realizó en un laboratorio por personal cualificado mediante hisopos nasofaríngeos, es decir, en las mejores condiciones y no como autoprueba doméstica.

Puede consultar las autopruebas combinadas para uso doméstico y las pruebas respiratorias y de gripe. Antes de comprar, la guía de compra de pruebas combinadas explica qué aspectos tener en cuenta, y cómo realizar correctamente una autoprueba trata la toma de muestras. Según el IVDR, las autopruebas que no se asignan explícitamente a la clase B pertenecen a la clase C, por lo que las autopruebas de antígenos para patógenos respiratorios requieren un organismo notificado (Paul-Ehrlich-Institut FAQ, 3 de noviembre de 2025).

Tratamiento: qué ayuda contra la gripe

La mayoría de las personas superan la gripe en casa con reposo y líquidos; los antivirales son de dispensación con receta y funcionan mejor si se inician dentro de las primeras 48 horas (CDC, última actualización 2 de septiembre de 2025). A los niños y adolescentes con gripe o sospecha de gripe no se les debe administrar aspirina ni productos que contengan salicilatos; en casos raros esto puede provocar el síndrome de Reye (CDC, última actualización 30 de agosto de 2024).

Si pertenece a un grupo de riesgo o su estado empeora, consulte a un médico lo antes posible (preguntas frecuentes del RKI, 29 de septiembre de 2025); el CDC recomienda iniciar el tratamiento cuanto antes ante una gripe sospechada o confirmada, sin esperar los resultados de las pruebas (10 de marzo de 2026).

Cuidados en casa

En caso de gripe sin complicaciones, descanse en casa y consulte a un médico a tiempo si es necesario (guía del RKI, 14 de enero de 2026).

• descanse y duerma todo lo que necesite
• beba suficientes líquidos
• no dé aspirina ni productos con salicilatos a niños o adolescentes (CDC, 30 de agosto de 2024)
• evite el contacto estrecho con otras personas, especialmente con personas de mayor riesgo (preguntas frecuentes del RKI, 15 de septiembre de 2026)

Si los síntomas no mejoran en unos días o empeoran de nuevo tras mejorar, consulte a un médico (preguntas frecuentes del RKI, 29 de septiembre de 2025).

Medicación antiviral

Los antivirales acortan la enfermedad aproximadamente 1 día y funcionan mejor si se inician dentro de las 48 horas desde el inicio de los síntomas (CDC, última actualización 2 de septiembre de 2025). Se valoran cuando se prevé una enfermedad grave o el riesgo está elevado; sin factores de riesgo, suele ser suficiente tratar los síntomas (RKI, enero de 2026). El CDC recomienda el tratamiento temprano para personas hospitalizadas, con enfermedad grave, complicada o progresiva, o con mayor riesgo (CDC, 10 de marzo de 2026); la IDSA menciona, entre otros, a los niños menores de 2 años, los adultos de 65 años o más, las embarazadas y las mujeres hasta 2 semanas después del parto (IDSA, diciembre de 2018).

En Alemania se utilizan casi exclusivamente oseltamivir y zanamivir (RKI, enero de 2026). Baloxavir está aprobado en la UE desde las 3 semanas de edad para la influenza no complicada y la profilaxis posexposición, se toma una sola vez por vía oral y, según el RKI, no se comercializaba en Alemania (guía del RKI, capítulo de terapia actualizado en noviembre de 2025). En Estados Unidos también están aprobados peramivir (intravenoso) y baloxavir a partir de los 5 años (CDC, 10 de marzo de 2026).

Empezar pronto es importante. En un estudio estadounidense con 26.233 adultos hospitalizados por neumonía asociada a la influenza, la mortalidad a 30 días fue del 7,5%, 8,5% y 10,2% cuando el tratamiento se inició el día 0, el día 1 y los días 2 a 5 (odds ratios ajustados 1,14 y 1,40 en comparación con el día 0; Tenforde et al., 15 de febrero de 2025). En caso de enfermedad grave, el tratamiento puede intentarse más tarde (RKI, enero de 2026), y un inicio posterior aún puede ayudar a personas de alto riesgo (CDC, 2 de septiembre de 2025).

Medidas de prevención

Cuando está enfermo, un aire más limpio y la ventilación, la higiene de manos, una mascarilla bien ajustada, mantener la distancia y hacerse pruebas reducen el riesgo de transmitir el virus (CDC, última actualización el 18 de agosto de 2025).

• abra las ventanas para que entre aire fresco
• lávese las manos con frecuencia
• use una mascarilla bien ajustada cuando esté con otras personas
• mantenga la distancia con los demás
• evite el contacto estrecho con personas de mayor riesgo (RKI FAQ, 15 de septiembre de 2026)

Vacunación antigripal 2026/27

La STIKO recomienda la vacunación anual contra la gripe para todas las personas de 60 años o más y para grupos de riesgo definidos, según el RKI (FAQ, 10 de septiembre de 2026). Para las personas de 60 años o más, se recomienda una vacuna de dosis alta o adyuvada con MF-59, y ambas se consideran equivalentes (RKI/STIKO FAQ, 8 de septiembre de 2025).

La vacunación por indicación se aplica, entre otros, a todas las embarazadas a partir del segundo trimestre, o desde el primer trimestre cuando una enfermedad de base aumenta el riesgo, y a personas de 6 meses o más con un mayor riesgo para la salud debido a una enfermedad de base. También se mencionan los residentes de centros de cuidados, los contactos estrechos de grupos de riesgo y las personas con exposición laboral (RKI/STIKO FAQ, 17 de julio de 2025; Epidemiological Bulletin 4/2026, 22 de enero de 2026).

Para 2026/27 se ajustaron las tres cepas de la vacuna, incluidas las cepas A/Darwin de la subclase K (OMS, 27 de febrero de 2026). El Paul-Ehrlich-Institut liberó más de 5 millones de dosis para el mercado hasta el 23 de agosto de 2026 (27 de agosto de 2026).

Momento de vacunación: para estar protegido a tiempo, vacúnese de octubre a mediados de diciembre; la protección completa tarda entre 10 y 14 días en establecerse (RKI/STIKO FAQ, 10 de septiembre de 2026). Si ha perdido el periodo, aún merece la pena ponerse al día al inicio o durante la ola.

Para la temporada anterior, las estimaciones preliminares fueron del 52% (IC 95%: 29 a 69) frente a la enfermedad por A(H3N2) que requiere atención médica en la atención primaria de la UE (ECDC, 19 de diciembre de 2025), y del 72% al 75% en menores de 18 años y del 32% al 39% en adultos frente a visitas a urgencias y hospitalización en Inglaterra (Kirsebom et al., 20 de noviembre de 2025).

Resumen

La gripe comienza de forma repentina y suele durar de 5 a 7 días (RKI, enero de 2026), pero a menudo no hay fiebre. Hágase la prueba pronto: una prueba rápida positiva confirma la gripe, mientras que una negativa no la descarta (sensibilidad combinada del 62,3 % en un metaanálisis; Chartrand et al., 2012). Busque ayuda urgente si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho o confusión (CDC, 26 de agosto de 2024).

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los síntomas típicos de la gripe en 2026/27?

Lo típico es un inicio repentino con fiebre, tos o dolor de garganta y dolores musculares y/o cefalea (RKI, enero de 2026). En muchos casos falta la fiebre, especialmente en personas mayores e inmunodeprimidas (CDC, febrero de 2026). Para la subvariante K, la variante detrás de la ola de 2025/26, el ECDC no notificó una gravedad inusualmente alta en los países de Asia Oriental (ECDC, 20 de noviembre de 2025). Para la situación actual, consulte temporada de gripe 2026/27: evolución y opciones de diagnóstico.

¿Qué es una "gripe estival"?

Por lo general no se trata de influenza, sino de una infección por virus típicos del resfriado, como rinovirus o enterovirus (RKI, 15 de septiembre de 2026). En las semanas 24 a 27 de 2026 no se detectaron virus de la influenza en la red centinela de consultas, y predominaron los rinovirus (36 %) (informe mensual del RKI, semanas 24 a 27/2026, julio de 2026). La influenza se detecta sin embargo durante todo el año, por lo que la época del año por sí sola no la descarta (RKI FAQ, 15 de septiembre de 2026).

¿Cuánto dura la gripe?

La mayoría de las personas están enfermas de 5 a 7 días (RKI, enero de 2026), y una gripe sin complicaciones se resuelve en 3 a 7 días (CDC, febrero de 2026). La mayoría se recupera de la fiebre y otros síntomas en 1 semana (OMS, febrero de 2025). La tos y el cansancio pueden persistir más de 2 semanas, especialmente en personas mayores y en quienes tienen enfermedad pulmonar crónica (CDC).

¿Durante cuánto tiempo es contagiosa la gripe?

Puede transmitir el virus desde aproximadamente 1 día antes del inicio de los síntomas. Según el RKI, las personas eliminan el virus de media durante 4 a 5 días tras el inicio, y los niños a menudo durante más tiempo (RKI, enero de 2026); el CDC indica hasta 5 a 7 días tras el inicio y señala los primeros 3 días de enfermedad como los más contagiosos (CDC, 17 de septiembre de 2024). Nuestra guía detallada explica durante cuánto tiempo se sigue siendo contagioso con un resfriado, la gripe, la COVID-19 o el VRS y cuándo puede volver al trabajo o a la escuela.

Gripe o resfriado: ¿cómo puedo distinguirlos?

La rapidez de inicio es una pista útil. La gripe aparece en cuestión de horas y afecta a más que la nariz y la garganta, mientras que un resfriado se instaura a lo largo de 1 a 2 días (NHS, 3 de febrero de 2026). Solo con los síntomas no se puede distinguir la gripe de la COVID-19, por lo que es necesario un test (CDC, 17 de septiembre de 2024), y un test rápido negativo no descarta la influenza.

¿Puede la gripe causar náuseas, vómitos o diarrea?

Las náuseas, los vómitos y la diarrea son poco frecuentes en la influenza (RKI, enero de 2026). En los niños, los vómitos y la diarrea se presentan con más frecuencia que en los adultos (CDC, 26 de agosto de 2024), y los niños mayores con influenza B presentaron dolor abdominal con más frecuencia (Eşki et al., 2024). Lo que se denomina "gripe estomacal" suele estar causado por norovirus, no por influenza (CDC, 24 de abril de 2024).

¿Cuándo conviene hacerse una prueba de gripe?

Hágase la prueba lo antes posible, idealmente menos de 4 días después del inicio de los síntomas (CDC, 22 de junio de 2026). La probabilidad de un resultado positivo en el laboratorio disminuye de forma constante después de los 2 primeros días de enfermedad (RKI, enero de 2026), y los autotests arrojan con más frecuencia falsos negativos después de 72 horas (Geyer et al., 2022). Los hisopos nasales son más sensibles que los de garganta (RKI).

¿Qué significa un test rápido negativo?

No descarta la influenza (CDC, 22 de junio de 2026; RKI, enero de 2026). Si los síntomas persisten o empeoran, consulte a un médico (RKI FAQ, 29 de septiembre de 2025). Si la influenza está extendida y persiste la sospecha, considere la confirmación mediante RT-PCR u otra prueba molecular (CDC, 22 de junio de 2026).

¿Cuándo debo acudir al médico con síntomas de gripe?

Busque atención médica pronto si tiene más de 60 o menos de 2 años, enfermedad crónica, embarazo, o si los síntomas no mejoran en unos días (RKI FAQ, 29 de septiembre de 2025). Las señales de alarma incluyen dificultad para respirar, dolor persistente en el pecho o el abdomen, confusión, convulsiones o síntomas que reaparecen después de mejorar (CDC, 26 de agosto de 2024).

¿Puedo tener la gripe y la COVID-19 al mismo tiempo?

Una infección simultánea con gripe y COVID-19 es posible, pero poco frecuente (CDC, 17 de septiembre de 2024). Solo con los síntomas no se distinguen las enfermedades, por lo que es necesario un test. Para una comparación directa de los síntomas con el VRS y la COVID-19, consulte gripe frente a VRS frente a COVID-19: síntomas comparados.

¿Existe algo así como una gripe de 24 horas?

No como forma de influenza. "Gripe de 24 horas" es un término cotidiano, no un diagnóstico. Los episodios breves de vómitos y diarrea repentinos se deben a menudo al norovirus, que a veces se denomina "gripe estomacal" pero no tiene relación con la influenza (CDC, 24 de abril de 2024); los síntomas duran unas 12 a 48 horas (RKI, 29 de noviembre de 2019), y la mayoría de las personas se recuperan en 1 a 3 días (CDC, 24 de abril de 2024).

¿Cuándo ayudan los antivirales?

Los antivirales son medicamentos con receta y son más eficaces si se administran dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas, ya que acortan la enfermedad aproximadamente 1 día (CDC, 2 de septiembre de 2025). Se consideran cuando hay riesgo de enfermedad grave o cuando el riesgo está elevado (RKI, enero de 2026). Sin factores de riesgo, suele ser suficiente con tratar los síntomas (RKI).

Fuentes

Última revisión: septiembre de 2026.

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2. Robert Koch Institute (RKI): Informes semanales ARE 2026 (semanas 11, 12 y 13), marzo de 2026.
3. Robert Koch Institute (RKI): Informe mensual ARE, semanas 32 a 35 de 2026, datos a 1 de septiembre de 2026.
4. Robert Koch Institute (RKI): Informe mensual ARE, semanas 24 a 27 de 2026, julio de 2026.
5. Robert Koch Institute (RKI): Informe mensual ARE, semanas 28 a 31 de 2026, 5 de agosto de 2026.
6. Robert Koch Institute (RKI): Informe ARE: resumen de la situación epidemiológica, semana 38 de 2026, 23 de septiembre de 2026.
7. Robert Koch Institute (RKI): Gripe: temporada gripal y ola gripal (FAQ), 15 de septiembre de 2026.
8. Robert Koch Institute (RKI): Vigilancia de las infecciones respiratorias agudas (FAQ), 15 de septiembre de 2026.
9. Robert Koch Institute (RKI): FAQ sobre las infecciones respiratorias agudas: ¿qué hacer si se sospecha gripe o COVID-19?, 29 de septiembre de 2025.
10. Robert Koch Institute (RKI): FAQ sobre las infecciones respiratorias agudas: protegerse a uno mismo y a los demás de la infección, 15 de septiembre de 2026.
11. Robert Koch Institute (RKI) / STIKO: Vacunación frente a la gripe: recomendación de vacunación (FAQ), 10 de septiembre de 2026.
12. Robert Koch Institute (RKI) / STIKO: Vacunación frente a la gripe: ¿a quién se recomienda la vacunación? (FAQ), 17 de julio de 2025.
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14. Robert Koch Institute (RKI) / STIKO: Vacunación frente a la gripe: vacuna de alta dosis y con adyuvante MF-59 (FAQ), 8 de septiembre de 2025.
15. Robert Koch Institute (RKI): Guía del RKI sobre la gastroenteritis por norovirus, 29 de noviembre de 2019.
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20. ECDC: Informe sobre amenazas de enfermedades transmisibles, semana 8, del 14 al 20 de febrero de 2026, 20 de febrero de 2026.
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