Sintomi dell'influenza 2026/27: come riconoscerla precocemente

L'influenza esordisce di solito in modo improvviso, con febbre, tosse o mal di gola e dolori muscolari e/o mal di testa, e nella maggior parte dei casi dura da 5 a 7 giorni, secondo il Robert Koch Institute (RKI, gennaio 2026). Un test rapido positivo conferma l'influenza, uno negativo non la esclude.

Punti chiave

• Un esordio improvviso con febbre, tosse o mal di gola e dolori muscolari e/o mal di testa è tipico; la febbre è spesso assente (RKI, gennaio 2026).
• L'influenza dura di solito da 5 a 7 giorni (RKI, gennaio 2026); tosse e stanchezza possono persistere per più di 2 settimane (CDC, febbraio 2026).
• Un test antigenico rapido positivo conferma l'influenza; uno negativo non la esclude (sensibilità aggregata 62,3% in una meta-analisi; Chartrand et al., 2012).
• Effettuare il test il prima possibile, idealmente entro 4 giorni dall'inizio della malattia (CDC, giugno 2026).
• Difficoltà respiratorie, dolore toracico, confusione o sintomi che migliorano e poi ricompaiono richiedono un intervento medico urgente (CDC, agosto 2024).

Che cos'è l'influenza?

L'influenza è un'infezione respiratoria contagiosa causata dai virus influenzali, principalmente di tipo A e B (RKI FAQ, 15 settembre 2026). Il periodo di incubazione è breve: circa da 1 a 3 giorni (RKI) o da 1 a 4 giorni (CDC, ultimo aggiornamento 17 settembre 2024). Le persone infette possono già diffondere il virus prima della comparsa dei primi sintomi.

Nelle zone a clima temperato la stagione nell'emisfero settentrionale va di solito dalla settimana calendario 40 (inizio ottobre) alla settimana 20 (metà maggio), secondo il RKI (FAQ, 15 settembre 2026). L'ondata di solito inizia intorno alla fine dell'anno e dura da 3 a 4 mesi. Negli Stati Uniti l'influenza si diffonde tutto l'anno, con un'attività che raggiunge il picco più spesso tra dicembre e febbraio (CDC, ultimo aggiornamento 26 settembre 2025). In termini semplificati, il RKI considera iniziata un'ondata influenzale quando il virus influenzale A o B viene rilevato in almeno 1 campione su 5 di pazienti (RKI FAQ, 15 settembre 2026).

Influenza A e B

L'influenza A(H1N1)pdm09, A(H3N2) e l'influenza B causano le epidemie stagionali in Germania. Nella stagione 2025/26, l'A(H3N2) ha rappresentato il 71% dei rilevamenti sentinella e l'A(H1N1)pdm09 il 28%, mentre l'influenza B è stata riscontrata solo molto raramente (RKI rapporto settimanale, settimana 13 del 2026, dati aggiornati al 31 marzo 2026).

Le evidenze sulle differenze cliniche tra i tipi sono limitate. Uno studio su 343 bambini ospedalizzati (260 con influenza A, 83 con B) ha riscontrato un quadro clinico simile per entrambi, con cefalea e dolore addominale più frequenti nei bambini più grandi con influenza B (Eşki et al., 2024). Negli studi di challenge con volontari adulti sani, la febbre si è verificata nel 37,0% fino al 40,6% delle infezioni da influenza A, ma solo nel 7,5% delle infezioni da influenza B (Carrat et al., 2008).

La variante del subclade K di A(H3N2)

Il subclade K (ex J.2.4.1) è apparso nell'agosto 2025 e si è diffuso rapidamente in tutto il mondo, secondo l'OMS (27 febbraio 2026). Entro il novembre 2025 era stato rilevato su tutti i continenti e rappresentava quasi la metà delle sequenze di A(H3N2) nell'UE/SEE (ECDC, 20 novembre 2025).

Rispetto al virus vaccinale 2025/26, presenta diverse modifiche dell'emoagglutinina (ECDC, 20 novembre 2025). Nei test di laboratorio, l'antisiero contro il ceppo vaccinale 2025/26 ha reagito da 4 a 5 passaggi log2 meno bene con i virus del subclade K (RKI rapporto settimanale, settimana 13 del 2026). L'ECDC non ha confermato una malattia più grave: i paesi dell'Asia orientale con ondate in fase di attenuazione non hanno riportato una gravità insolitamente elevata e il vaccino 2025/26 era ancora considerato in grado di proteggere dalle forme gravi (ECDC, 20 novembre 2025). I test antigenici rapidi e la PCR standard rilevano l'influenza A ma non distinguono i subcladi; solo il sequenziamento del genoma lo consente (Hariyanto, gennaio 2026). I vaccini 2026/27 includono ceppi del subclade K (OMS, 27 febbraio 2026).

Principali sintomi dell'influenza

L'influenza tipica inizia improvvisamente con febbre, tosse o mal di gola e dolori muscolari e/o mal di testa, secondo il RKI (gennaio 2026). In molti casi la febbre è assente: come regola generale il RKI considera circa un terzo delle infezioni con febbre, un terzo lievi e un terzo asintomatiche.

I sintomi si manifestano nell'arco di poche ore. I segni tipici sono:

• insorgenza improvvisa, spesso con febbre
• tosse secca o mal di gola
• dolori muscolari, agli arti, alla schiena o mal di testa
• debolezza generale e sudorazione
• raffreddore

Il RKI descrive nausea, vomito e diarrea come rari (RKI, gennaio 2026), mentre il CDC segnala che sono più frequenti nei bambini che negli adulti (CDC, ultimo aggiornamento 26 agosto 2024). Molti altri patogeni respiratori causano disturbi simili. In un'analisi di 56 studi di challenge con 1.280 volontari sani, la febbre si è verificata nel 37,0% delle infezioni da A(H1N1), nel 40,6% da A(H3N2) e nel 7,5% da influenza B, e il 66,9% delle infezioni è stato sintomatico (Carrat et al., 2008).

Sintomi dell'influenza nei bambini

I bambini di solito si ammalano improvvisamente e vomito e diarrea sono più frequenti che negli adulti (CDC, ultimo aggiornamento 26 agosto 2024). Secondo il NHS (ultima revisione 3 febbraio 2026), i bambini possono presentare anche dolore alle orecchie, occhi irritati e linfonodi ingrossati, e spesso sembrano meno attivi.

I bambini più grandi con influenza B presentavano più spesso mal di testa e dolori addominali (Eşki et al., 2024).

Sintomi dell'influenza negli anziani

Nelle persone anziane i segni sono spesso meno evidenti e ricordano un raffreddore (BIÖG, aprile 2018). Molti anziani e immunocompromessi non hanno febbre, il che può rendere facile non riconoscere l'influenza (CDC, febbraio 2026). Il peggioramento di una patologia cronica è uno dei segnali d'emergenza indicati dal CDC (CDC, 26 agosto 2024). Il RKI consiglia alle persone oltre i 60 anni di rivolgersi precocemente a un medico (RKI FAQ, 29 settembre 2025).

Influenza estiva: è influenza?

Ciò che viene comunemente chiamato "influenza estiva" di solito non è influenza, ma un'infezione da tipici virus del raffreddore come rinovirus o enterovirus, secondo l'RKI (FAQ, 15 settembre 2026). Dalla settimana 24 alla 27 del 2026 (dall'8 giugno al 5 luglio 2026) non sono stati rilevati virus influenzali nella sorveglianza sentinella delle pratiche mediche; predominavano i rinovirus (36%), seguiti a distanza dai virus parainfluenzali (13%) (rapporto mensile RKI, settimane 24-27/2026).

Dalla settimana 26 alla 31 del 2026 all'RKI sono stati segnalati meno di 100 casi di influenza a settimana (rapporto mensile, 5 agosto 2026), e nelle settimane 32-35 l'influenza A e B è stata riscontrata solo nel 2% dei campioni sentinella, mentre i rinovirus si sono attestati al primo posto con il 24% (rapporto mensile RKI, dati aggiornati all'1 settembre 2026). Alla fine di agosto, l'RKI ha osservato i primi segni di un aumento dell'attività influenzale in alcuni sistemi di sorveglianza, su un livello complessivamente basso (rapporto mensile RKI, dati aggiornati all'1 settembre 2026). Anche altri virus respiratori circolano al di fuori della stagione influenzale; a settembre 2026 la sorveglianza sentinella dell'RKI ha rilevato anche adenovirus (rapporto ARE RKI, 23 settembre 2026). Vedi sintomi, decorso e test per gli adenovirus.

L'influenza è comunque possibile in qualsiasi periodo dell'anno. L'RKI indica che influenza e SARS-CoV-2 vengono rilevati tutto l'anno (15 settembre 2026), e l'OMS osserva che l'influenza si verifica tutto l'anno nelle regioni tropicali (scheda informativa, 28 febbraio 2025). Un'infezione estiva può quindi essere influenza, ma i numeri rendono molto più probabile un virus del raffreddore.

Vomito e diarrea improvvisi senza febbre elevata hanno di solito un'altra causa. Una malattia da norovirus viene talvolta chiamata "influenza intestinale", ma non ha nulla a che fare con l'influenza, e la maggior parte delle persone guarisce nell'arco di 1-3 giorni (CDC, ultimo aggiornamento 24 aprile 2024). I sintomi durano circa 12-48 ore (guida dell'RKI sui norovirus, 29 novembre 2019).

Influenza o raffreddore: come distinguerli

L'influenza insorge nell'arco di poche ore e colpisce più di naso e gola, mentre un raffreddore si sviluppa nell'arco di 1 o 2 giorni, secondo il NHS (ultima revisione 3 febbraio 2026). La rapidità d'esordio è un indizio utile, ma i sintomi da soli non possono confermare l'influenza; un test positivo la conferma, mentre un test rapido negativo non la esclude (CDC, ultimo aggiornamento 17 settembre 2024).

Per VRS e COVID-19, vedi influenza vs. VRS vs. COVID-19: sintomi a confronto. Influenza e COVID-19 non possono essere distinte solo dai sintomi; è necessario un test (CDC, ultimo aggiornamento 17 settembre 2024).

Andamento dell'influenza giorno per giorno e durata

La malattia dura di solito da 5 a 7 giorni (RKI, gennaio 2026), e un'influenza non complicata si risolve in 3-7 giorni (CDC, febbraio 2026). La maggior parte delle persone guarisce dalla febbre e dagli altri sintomi entro 1 settimana (WHO, 28 febbraio 2025), mentre tosse e stanchezza possono persistere per più di 2 settimane (CDC, febbraio 2026).

È possibile trasmettere il virus da circa 1 giorno prima della comparsa dei sintomi. Secondo il RKI, le persone eliminano il virus in media per 4-5 giorni dopo l'insorgenza, e i bambini spesso più a lungo (RKI, gennaio 2026); il CDC indica fino a 5-7 giorni e indica i primi 3 giorni come i più contagiosi (CDC, 17 settembre 2024).

Cronologia giorno per giorno

I sintomi aumentano dal giorno 1 e raggiungono il picco nei giorni 2-3 negli studi di challenge con adulti sani; per i bambini o le persone anziane non esistono dati di questo tipo (Carrat et al., 2008).

Questa cronologia riassume i risultati degli studi di challenge e i decorsi descritti dal RKI e dal CDC; non è uno schema ufficiale giorno per giorno e non si applica invariato ai bambini o agli anziani.

Quando i sintomi dovrebbero migliorare

Se dopo alcuni giorni non si nota un miglioramento, oppure si peggiora dopo un miglioramento, consultare il medico, consiglia il RKI (FAQ, 29 settembre 2025). Nelle malattie gravi, il peggioramento compare spesso 3-10 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi, soprattutto con complicanze polmonari (RKI, gennaio 2026). Il NHS consiglia di chiedere un parere medico urgente se non si nota alcun miglioramento dopo 7 giorni (3 febbraio 2026). Anche una tosse prolungata dovrebbe essere controllata, anche per una polmonite atipica come causa di tosse prolungata.

Segnali di allarme di emergenza

Richiedere assistenza medica urgente in caso di difficoltà respiratorie, dolore toracico, confusione o sintomi che migliorano e poi ricompaiono, secondo il CDC (ultimo aggiornamento 26 agosto 2024). Nelle forme gravi, un peggioramento da 3 a 10 giorni dopo l'insorgenza può indicare complicanze polmonari (RKI, gennaio 2026), quindi non limitatevi ad aspettare.

In Germania, il RKI racommanda inoltre alle persone oltre i 60 anni o sotto i 2 anni, alle persone con malattie croniche e alle donne in gravidanza di rivolgersi per tempo a un medico (FAQ, 29 settembre 2025).

Segnali di allarme negli adulti

Il CDC elenca i seguenti segnali di allarme di emergenza negli adulti (ultimo aggiornamento 26 agosto 2024):

• difficoltà respiratorie o mancanza di fiato
• dolore o pressione persistente al torace o all'addome
• capogiri persistenti, confusione o impossibilità a svegliarsi
• convulsioni
• mancata emissione di urina
• dolori muscolari intensi, grave debolezza o instabilità nel camminare o stare in piedi
• febbre o tosse che migliorano e poi ricompaiono o peggiorano
• peggioramento di patologie croniche

Il NHS (3 febbraio 2026) consiglia di chiamare i servizi di emergenza in caso di dolore toracico improvviso, grave mancanza di fiato o emissione di sangue con la tosse, e di richiedere un parere medico urgente in caso di mancanza di fiato, nessun miglioramento dopo 7 giorni, età pari o superiore a 65 anni, gravidanza, patologia cronica o sistema immunitario indebolito.

Segnali di allarme nei bambini

Nei bambini, il CDC (ultimo aggiornamento 26 agosto 2024) elenca questi segnali di allarme di emergenza:

• respirazione rapida o difficoltosa, o rientramento delle costole a ogni respiro
• labbra o viso bluastri
• dolore toracico
• dolori muscolari intensi
• disidratazione, ad esempio nessuna emissione di urina per 8 ore
• convulsioni
• impossibilità a svegliarsi o a interagire
• febbre o tosse che migliorano e poi ricompaiono o peggiorano
• febbre superiore a 40 °C (104 °F) che non scende con i farmaci
• qualsiasi febbre nei lattanti sotto le 12 settimane di età

Chi è più a rischio

Le persone anziane, le donne in gravidanza e le persone con patologie croniche hanno un rischio più elevato di malattia grave (RKI, gennaio 2026). Nella stagione 2025/26, il 96% delle 2.248 persone decedute in Germania con influenza confermata in laboratorio aveva 60 anni o più (RKI, dati preliminari al 1° settembre 2026), e gli adulti di 65 anni e oltre hanno rappresentato la maggior parte dei ricoveri ospedalieri nell'UE/SEE in quella stagione (ECDC, 20 febbraio 2026).

I gruppi a rischio indicati dal RKI includono persone oltre i 60 anni e bambini sotto i 2 anni, persone con patologie cardiache o polmonari croniche, diabete, immunodeficienze, malattie neurologiche o obesità grave, e donne in gravidanza. La gravidanza, soprattutto nelle fasi più avanzate, aumenta il rischio di malattia grave (RKI, gennaio 2026).

Negli Stati Uniti, il CDC ha valutato la stagione 2025/26 come moderata nel complesso e di gravità elevata per i bambini (CDC FluView, settimana 16 del 2026); alla settimana 37 del 2026 erano stati segnalati 195 decessi pediatrici (CDC FluView, 25 settembre 2026). Per le persone appartenenti ai gruppi a rischio, il RKI consiglia di rivolgersi tempestivamente a un medico (FAQ, 29 settembre 2025).

Stagione influenzale 2026/27: la situazione attuale

Nella settimana 38 del 2026 (dal 14 al 20 settembre), l'attività influenzale in Germania è stata molto bassa e i rinovirus hanno nettamente dominato, secondo l'RKI (rapporto del 23 settembre 2026). Le malattie respiratorie acute hanno raggiunto nel complesso un livello moderato; secondo la stima di GrippeWeb, circa 5,5 milioni di persone (6.600 ogni 100.000) si sono ammalate di nuovo in quella settimana, mentre l'incidenza dell'influenza e i livelli nelle acque reflue sono rimasti molto bassi. Nell'UE/SEE, l'attività influenzale è stata nel complesso bassa nella settimana 37 del 2026, con rilevamenti solo in pochi paesi (ECDC, 18 settembre 2026).

Per confronto: l'ondata 2025/26 in Germania è durata 15 settimane, dalla settimana 48 del 2025 alla settimana 10 del 2026, e ha raggiunto il picco nella settimana 5 del 2026 (rapporti settimanali dell'RKI, settimane 11 e 12 del 2026). La stagione 2026/27 inizia nella settimana 40 (inizio ottobre 2026), quando l'RKI riprende i suoi rapporti settimanali dettagliati (rapporto ARE dell'RKI, 23 settembre 2026). Per i dati aggiornati, consultare stagione influenzale 2026/27: sviluppi e opzioni di test.

Quando fare il test per l'influenza

Fare il test il prima possibile, idealmente entro 4 giorni dall'inizio della malattia; un test rapido positivo conferma l'influenza, uno negativo non la esclude (CDC, ultimo aggiornamento 22 giugno 2026). La probabilità di un test di laboratorio positivo diminuisce costantemente dopo i primi 2 giorni di malattia (RKI, gennaio 2026).

I tamponi nasali sono più sensibili dei campioni faringei (RKI, gennaio 2026), e i falsi negativi degli autotest erano più frequenti quando il test veniva eseguito oltre 72 ore dopo la comparsa dei sintomi (Geyer et al., 2022). Se appartiene a un gruppo a rischio o si sente peggio, contatti tempestivamente un medico (RKI FAQ, 29 settembre 2025).

Test antigenico rapido vs. PCR

Un classico test antigenico rapido rileva molti meno casi di influenza rispetto a una RT-PCR di laboratorio, che è il metodo di riferimento (Merckx et al., 2017).

Negli studi finanziati dall'industria, la sensibilità pooled era da 6,2 a 34,0 punti percentuali più elevata rispetto agli altri studi (Merckx et al., 2017), quindi legga con cautela i dati dei produttori. Legga sempre il risultato al tempo indicato nelle istruzioni del suo test. Per approfondire i numeri, veda sensibilità e specificità dei test medici.

Cosa significa un risultato negativo

Un test rapido negativo non esclude l'influenza (CDC, 22 giugno 2026; RKI, gennaio 2026). La sensibilità è inferiore negli adulti rispetto ai bambini e inferiore per l'influenza B rispetto alla A (Chartrand et al., 2012).

Se i sintomi persistono o peggiorano, si rivolga a un medico (RKI FAQ, 29 settembre 2025). Gli autori di una valutazione indipendente raccomandano di confermare con PCR un test rapido negativo nelle persone sintomatiche (Meyer et al., 2025). Quando l'influenza è diffusa nella popolazione e il sospetto rimane, il CDC consiglia di considerare la conferma tramite RT-PCR o un altro test molecolare (22 giugno 2026).

Test combinati per influenza, COVID-19 e VRS

Un test antigenico combinato verifica più virus respiratori contemporaneamente, ma un risultato negativo non le dà certezza (CDC, 22 giugno 2026). In una valutazione indipendente presso un ospedale universitario, un test combinato ha rilevato l'influenza A/B con una sensibilità del 54,3% a Ct ≤ 35, e del 100% solo con carica virale molto elevata (Meyer et al., 2025). Il test è stato eseguito in laboratorio da personale formato mediante tamponi nasofaringei, cioè nelle condizioni migliori e non come autotest domestico.

Può consultare gli autotest combinati per uso domestico e i test respiratori e per l'influenza. Prima dell'acquisto, la guida all'acquisto dei test combinati spiega a cosa prestare attenzione, e come eseguire correttamente un autotest illustra il prelievo del campione. Ai sensi dell'IVDR, gli autotest non esplicitamente assegnati alla classe B ricadono nella classe C, quindi gli autotest antigenici per patogeni respiratori necessitano di un organismo notificato (Paul-Ehrlich-Institut FAQ, 3 novembre 2025).

Trattamento: cosa aiuta contro l'influenza

La maggior parte delle persone gestisce l'influenza a casa con riposo e liquidi; i farmaci antivirali sono disponibili solo su ricetta e funzionano meglio se entro 48 ore (CDC, ultimo aggiornamento 2 settembre 2025). Ai bambini e agli adolescenti con influenza o sospetta influenza non devono essere somministrati aspirina o prodotti contenenti salicilati; in rari casi ciò può causare la sindrome di Reye (CDC, ultimo aggiornamento 30 agosto 2024).

Se appartiene a un gruppo a rischio o se le sue condizioni peggiorano, contatti tempestivamente un medico (FAQ RKI, 29 settembre 2025); il CDC raccomanda di iniziare il trattamento il prima possibile in caso di influenza sospetta o confermata, senza attendere i risultati del test (10 marzo 2026).

Cura a casa

In caso di influenza non complicata, si riposi a casa e contatti tempestivamente un medico se necessario (linee guida RKI, 14 gennaio 2026).

• riposo e sonno quanto le serve
• beva a sufficienza
• non somministrare aspirina o prodotti contenenti salicilati a bambini o adolescenti (CDC, 30 agosto 2024)
• eviti il contatto stretto con altre persone, in particolare con persone a rischio più elevato (FAQ RKI, 15 settembre 2026)

Se i sintomi non migliorano entro pochi giorni o peggiorano di nuovo dopo un miglioramento, si rivolga a un medico (FAQ RKI, 29 settembre 2025).

Farmaci antivirali

I farmaci antivirali abbreviano la malattia di circa 1 giorno e funzionano meglio se entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi (CDC, ultimo aggiornamento 2 settembre 2025). Vengono presi in considerazione quando è imminente una malattia grave o il rischio è elevato; senza fattori di rischio, di solito è sufficiente trattare i sintomi (RKI, gennaio 2026). Il CDC raccomanda un trattamento precoce per le persone ricoverate in ospedale, con malattia grave, complicata o progressiva, o a rischio più elevato (CDC, 10 marzo 2026); l'IDSA indica, tra gli altri, bambini sotto i 2 anni, adulti dai 65 anni in su, donne in gravidanza e donne fino a 2 settimane dopo il parto (IDSA, dicembre 2018).

In Germania si utilizzano quasi esclusivamente oseltamivir e zanamivir (RKI, gennaio 2026). Baloxavir è approvato nell'UE a partire da 3 settimane di età per l'influenza non complicata e la profilassi post-esposizione, viene assunto per via orale una volta sola e, secondo il RKI, non è stato commercializzato in Germania (linee guida RKI, capitolo terapia aggiornato a novembre 2025). Negli Stati Uniti sono approvati anche peramivir (endovenoso) e baloxavir a partire dai 5 anni (CDC, 10 marzo 2026).

Iniziare presto è importante. In uno studio statunitense su 26.233 adulti ricoverati per polmonite associata all'influenza, la mortalità a 30 giorni è stata del 7,5%, 8,5% e 10,2% quando il trattamento è iniziato al giorno 0, al giorno 1 e nei giorni 2-5 (odds ratio corretti 1,14 e 1,40 rispetto al giorno 0; Tenforde et al., 15 febbraio 2025). In caso di malattia grave, il trattamento può essere tentato anche più tardi (RKI, gennaio 2026), e un inizio più tardivo può comunque essere utile per le persone a rischio elevato (CDC, 2 settembre 2025).

Misure di prevenzione

Quando si è malati, aria più pulita e ventilazione, igiene delle mani, una mascherina ben aderente, il distanziamento e i test riducono il rischio di trasmettere il virus (CDC, ultimo aggiornamento 18 agosto 2025).

• fare entrare aria fresca
• lavarsi spesso le mani
• indossare una mascherina ben aderente in presenza di altre persone
• mantenere la distanza dagli altri
• evitare il contatto stretto con persone a rischio più elevato (RKI FAQ, 15 settembre 2026)

Vaccinazione antinfluenzale 2026/27

La STIKO raccomanda la vaccinazione antinfluenzale annuale per tutti i soggetti di età pari o superiore a 60 anni e per i gruppi a rischio definiti, secondo l'RKI (FAQ, 10 settembre 2026). Per le persone di 60 anni e più è raccomandato un vaccino ad alto dosaggio o adiuvato con MF-59, e i due sono considerati equivalenti (FAQ RKI/STIKO, 8 settembre 2025).

La vaccinazione su base indicativa riguarda, tra gli altri, tutte le donne in gravidanza dal secondo trimestre, o dal primo trimestre quando una patologia di base aumenta il rischio, e le persone di età pari o superiore a 6 mesi con un rischio sanitario elevato a causa di una patologia di base. Sono inoltre indicati i residenti di strutture di assistenza, i contatti stretti dei gruppi a rischio e le persone con esposizione professionale (FAQ RKI/STIKO, 17 luglio 2025; Bollettino epidemiologico 4/2026, 22 gennaio 2026).

Per il 2026/27 tutti e tre i ceppi vaccinali sono stati aggiornati, compresi i ceppi A/Darwin del sottoclade K (OMS, 27 febbraio 2026). Il Paul-Ehrlich-Institut ha immesso sul mercato oltre 5 milioni di dosi entro il 23 agosto 2026 (27 agosto 2026).

Tempistica: per essere protetti in tempo, si consiglia di vaccinarsi da ottobre a metà dicembre; la protezione completa richiede da 10 a 14 giorni per svilupparsi (FAQ RKI/STIKO, 10 settembre 2026). Se si è perso questo intervallo, la vaccinazione di recupero all'inizio o durante l'onda epidemica è comunque consigliabile.

Per la stagione precedente, le prime stime sono state del 52% (IC 95% da 29 a 69) contro le malattie da A(H3N2) che richiedono assistenza medica nell'assistenza primaria nell'UE (ECDC, 19 dicembre 2025), e dal 72% al 75% nei soggetti di età inferiore a 18 anni e dal 32% al 39% negli adulti contro accessi al pronto soccorso e ospedalizzazioni in Inghilterra (Kirsebom et al., 20 novembre 2025).

In sintesi

L'influenza inizia improvvisamente e di norma dura da 5 a 7 giorni (RKI, gennaio 2026), ma la febbre è spesso assente. Effettuate il test precocemente: un test rapido positivo conferma l'influenza, uno negativo non la esclude (sensibilità aggregata del 62,3% in una meta-analisi; Chartrand et al., 2012). Rivolgetevi immediatamente a un medico in caso di difficoltà respiratorie, dolore al torace o confusione (CDC, 26 agosto 2024).

Domande frequenti

Quali sono i tipici sintomi dell'influenza nel 2026/27?

Tipico è un esordio improvviso con febbre, tosse o mal di gola e dolori muscolari e/o mal di testa (RKI, gennaio 2026). La febbre è assente in molti casi, soprattutto nelle persone anziane e immunodepresse (CDC, febbraio 2026). Per la subclade K, la variante alla base dell'ondata 2025/26, l'ECDC non ha segnalato una gravità insolitamente elevata nei paesi dell'Asia orientale (ECDC, 20 novembre 2025). Per la situazione attuale, consultare stagione influenzale 2026/27: sviluppi e opzioni di test.

Cos'è un'"influenza estiva"?

Di solito non si tratta di influenza, ma di un'infezione da tipici virus del raffreddore come rinovirus o enterovirus (RKI, 15 settembre 2026). Nelle settimane 24-27 del 2026 non sono stati rilevati virus influenzali nella sorveglianza sentinella delle pratiche mediche e predominavano i rinovirus (36%) (rapporto mensile RKI, settimane 24-27/2026, luglio 2026). L'influenza viene tuttavia rilevata durante tutto l'anno, quindi il periodo da solo non la esclude (FAQ RKI, 15 settembre 2026).

Quanto dura l'influenza?

La maggior parte delle persone è malata per 5-7 giorni (RKI, gennaio 2026), e un'influenza non complicata si risolve dopo 3-7 giorni (CDC, febbraio 2026). La maggior parte guarisce dalla febbre e dagli altri sintomi entro 1 settimana (OMS, febbraio 2025). Tosse e stanchezza possono persistere per più di 2 settimane, soprattutto nelle persone anziane e in quelle con malattie polmonari croniche (CDC).

Per quanto tempo l'influenza è contagiosa?

È possibile trasmettere il virus da circa 1 giorno prima dell'insorgenza dei sintomi. Secondo l'RKI, le persone eliminano il virus in media per 4-5 giorni dopo l'insorgenza, e i bambini spesso più a lungo (RKI, gennaio 2026); il CDC indica fino a 5-7 giorni dopo l'insorgenza e indica i primi 3 giorni di malattia come i più contagiosi (CDC, 17 settembre 2024). La nostra guida dettagliata spiega per quanto tempo si rimane contagiosi con raffreddore, influenza, COVID-19 o RSV e quando si può tornare al lavoro o a scuola.

Influenza o raffreddore: come posso distinguere?

La rapidità dell'insorgenza è un indizio utile. L'influenza insorge nell'arco di poche ore e colpisce più del naso e della gola, mentre un raffreddore si sviluppa nell'arco di 1-2 giorni (NHS, 3 febbraio 2026). I sintomi da soli non permettono di distinguere l'influenza dal COVID-19, quindi è necessario un test (CDC, 17 settembre 2024), e un test rapido negativo non esclude l'influenza.

L'influenza può causare nausea, vomito o diarrea?

Nausea, vomito e diarrea sono rari nell'influenza (RKI, gennaio 2026). Nei bambini, vomito e diarrea si verificano più spesso che negli adulti (CDC, 26 agosto 2024), e i bambini più grandi con influenza B hanno avuto più spesso dolori addominali (Eşki et al., 2024). Ciò che viene chiamato "influenza intestinale" è di solito causato da norovirus, non dall'influenza (CDC, 24 aprile 2024).

Quando è opportuno fare il test per l'influenza?

Effettuare il test il prima possibile, idealmente entro 4 giorni dall'insorgenza dei sintomi (CDC, 22 giugno 2026). La probabilità di un test di laboratorio positivo diminuisce costantemente dopo i primi 2 giorni di malattia (RKI, gennaio 2026), e i test fai-da-te restituiscono più spesso falsi negativi dopo 72 ore (Geyer et al., 2022). I tamponi nasali sono più sensibili dei tamponi faringei (RKI).

Cosa significa un test rapido negativo?

Non esclude l'influenza (CDC, 22 giugno 2026; RKI, gennaio 2026). Se i sintomi persistono o peggiorano, consultare un medico (FAQ RKI, 29 settembre 2025). Se l'influenza è diffusa e il sospetto rimane, valutare la conferma tramite RT-PCR o un altro test molecolare (CDC, 22 giugno 2026).

Quando devo rivolgermi a un medico con sintomi influenzali?

Rivolgersi tempestivamente a un medico se si ha più di 60 anni o meno di 2 anni, se si è cronici, in gravidanza, o se i sintomi non migliorano nell'arco di pochi giorni (FAQ RKI, 29 settembre 2025). I segni di emergenza includono difficoltà respiratorie, dolore toracico o addominale persistente, confusione, convulsioni o sintomi che ricompaiono dopo un miglioramento (CDC, 26 agosto 2024).

Posso avere influenza e COVID-19 contemporaneamente?

Un'infezione simultanea con influenza e COVID-19 è possibile ma rara (CDC, 17 settembre 2024). I sintomi da soli non permettono di distinguere le malattie, quindi è necessario un test. Per un confronto diretto dei sintomi con RSV e COVID-19, consultare influenza vs. RSV vs. COVID-19: sintomi a confronto.

Esiste un'influenza da 24 ore?

Non come forma di influenza. "Influenza da 24 ore" è un termine comune, non una diagnosi. Brevi episodi di vomito e diarrea improvvisi sono spesso dovuti a norovirus, talvolta chiamato "influenza intestinale" ma non correlato all'influenza (CDC, 24 aprile 2024); i sintomi durano circa 12-48 ore (RKI, 29 novembre 2019) e la maggior parte delle persone guarisce entro 1-3 giorni (CDC, 24 aprile 2024).

Quando sono utili i farmaci antivirali?

I farmaci antivirali sono disponibili solo con prescrizione medica e sono più efficaci se assunti entro 48 ore dall'insorgenza dei sintomi, riducendo la durata della malattia di circa 1 giorno (CDC, 2 settembre 2025). Vengono presi in considerazione quando è in pericolo una forma grave della malattia o il rischio è elevato (RKI, gennaio 2026). In assenza di fattori di rischio, di norma è sufficiente il trattamento dei sintomi (RKI).

Fonti

Ultima revisione: settembre 2026.

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4. Robert Koch Institute (RKI): Rapporto mensile ARE, settimane da 24 a 27 del 2026, luglio 2026.
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6. Robert Koch Institute (RKI): Rapporto ARE: sintesi della situazione epidemiologica, settimana 38 del 2026, 23 settembre 2026.
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10. Robert Koch Institute (RKI): FAQ sulle infezioni respiratorie acute: proteggere sé stessi e gli altri dalle infezioni, 15 settembre 2026.
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